Пубертат – это период полового созревания, во время которого организм молодой собаки постепенно приобретает способность к размножению. Одновременно продолжается всестороннее развитие питомца. Собака становится более самостоятельной, сильнее интересуется окружающим миром и сородичами, легче отвлекается и не всегда демонстрирует то поведение, к которому привык владелец.

При этом пубертат и взросление – не одно и то же. Половая зрелость наступает раньше, чем собака становится полностью зрелой физически и социально. Поэтому питомец, который уже выглядит почти как взрослая собака и достиг половой зрелости, по своему поведению все еще может оставаться подростком.

Важно помнить, что не существует одного возраста, в котором все собаки становятся взрослыми. У каждого животного временные рамки индивидуальны и зависят от особенностей животного: размера, породы и даже окружающей собаку среды.

Например, небольшие собаки достигают половой зрелости раньше, а крупные и гигантские – позже. Сам подростковый период также может продолжаться после наступления половой зрелости. Поэтому не стоит сравнивать своего питомца с другим псом того же возраста: между одним годом для чихуахуа и одним годом для немецкой овчарки или грейхаунда лежит пропасть.

После прохождения этого периода из подростка ваша собака превратится во взрослого пса со своим характером и предсказуемым поведением, но не стоит ожидать, что она никогда не будет шалить и устраивать проказы.

С 0 до 3 месяцев: знакомство с миром

Это этап знакомства собаки с миром и всем, с чем она взаимодействует: другими собаками, местом проживания, окружением. Щенка можно сравнить с чистым листом.

Измениться еще ничего не может, так как опыта у собаки крайне мало, но в этот период важно сформировать позитивный опыт общения с окружающими и средой. Чтобы щенок умел справляться с исследованием нового, не боялся изучать и проявлять интерес. Важно избежать гиперопеки и правильно социализировать щенка уже на этом этапе.

Что делать

Социализируйте питомца, знакомьте с новым, приучайте к улице (при наличии прививок), учите играть с игрушками, напоминайте о его месте в доме и правилах.

С 3 до 6 месяцев: изучение мира за рамками дома и активный рост

Для многих собак это начало заметных подростковых изменений. Питомец становится самостоятельнее, а окружающий мир – гораздо интереснее, так как количество прогулок увеличивается.

Что может измениться

Собака быстрее отвлекается, активнее исследует территорию, больше интересуется запахами и другими собаками. Выполнение знакомых команд может стать менее стабильным.

У некоторых собак примерно в этом возрасте начинается половое созревание. У сук может наступить первая течка, у кобелей – усилиться интерес к меткам и сукам.

Крупные же собаки в этот период обычно еще ведут себя как покладистые малыши, которые активно воспринимают новую информацию и команды.

Причины

Меняются физиология и мотивация собаки. Питомец становится увереннее в исследовании окружающего мира и приобретает новый опыт, увеличивается его физическая сила и размер, которые ему тоже нужно изучить.

Например

Раньше щенок всю прогулку следовал за хозяином и постоянно проверял, где тот находится. Теперь на прогулке он изучает метки, бегает за другими собаками, не хочет идти домой. Именно поэтому не стоит торопиться предоставлять подростку ту же свободу, что надежно управляемой взрослой собаке. Владельцу нужно научиться переключать внимание собаки.

Что делать

Не давайте лишних нагрузок, пока животное растет и формируется, чтобы избежать травм. Активно используйте игрушки для отвлечения внимания от мебели и порчи предметов дома, увеличивайте время прогулок и обеспечивайте собаке не только физическую, но и интеллектуальную нагрузку, чтобы у нее не было ресурсов для создания урагана дома. Во время прогулки собака должна усвоить, что есть время для гигиенического выгула и для игр. И что каждая прогулка ассоциируется только с позитивными эмоциями.

С 6 до 12 месяцев: рост и половое созревание

На этот период приходится повышение чувствительности к некоторым раздражителям. Иногда его называют вторым периодом страхов. Возрастные границы здесь особенно условны: подобные изменения проявляются далеко не у каждой собаки одинаково и именно в этот период.

Что может измениться

Еще вчера питомец спокойно прошел мимо незнакомого предмета, а сегодня останавливается и настороженно его рассматривает. Собака может осторожнее реагировать на людей, громкие звуки, необычные предметы или новые ситуации. Любой негативный опыт может закрепиться надолго. Часто щенки все грызут из-за активного роста зубов, меняется их запах из-за гормональной перестройки, из-за этого меняется настроение.

Причины

Поведенческое развитие собаки еще продолжается, поэтому реакции подростка могут быть менее стабильными, чем у взрослого животного. На их формирование также влияют предыдущий опыт, индивидуальные и породные особенности.

Например

Щенок десятки раз проходил мимо большого мусорного контейнера или кафе и совершенно им не интересовался. Однажды утром он остановился в нескольких метрах, насторожился и отказался подходить. Или услышал оттуда шум, а после отказался идти мимо.

Что делать

Важно дать собаке рассмотреть объект с расстояния, на котором она чувствует себя достаточно спокойно, помочь получить безопасный опыт и не подкреплять страхи побегом.

Если подобные ситуации полностью игнорировать или, наоборот, заставлять собаку силой сталкиваться с тем, чего она боится, проблема может усугубиться.

С 12 до 24 месяцев: социализация взрослой собаки

Первый этап обычно длится до 18 месяцев. К этому возрасту многие собаки уже достигли половой зрелости. Внешне перед владельцем тоже может находиться практически взрослая собака. Но физическое и поведенческое созревание еще может продолжаться.

Что может измениться

Собака становится физически сильнее и увереннее, проявляются индивидуальные особенности ее поведения. То, что было едва заметно у щенка, теперь может стать очевидным. Особенно хорошо становятся видны привычки, которые питомец приобрел за предыдущие месяцы.

Причины

Собака демонстрирует поведение, которое выработала в результате обучения на своем опыте. Если определенное поведение раз за разом помогает получить желаемое, у собаки появляется серьезная причина его повторять.

Например

Пес видит собаку на другом конце улицы, натягивает поводок и тащит владельца к нему. Если такой сценарий повторяется регулярно, то собака не научится свободной прогулке на поводке без тренировок.

На втором этапе до 24 месяцев часть сложностей, действительно связанных с возрастом, может постепенно сгладиться. При этом приобретенные привычки, страхи и способы взаимодействия с окружающим миром не исчезнут без работы над ними. Реакции собаки на все становятся стабильнее и коррекцией нежелательного поведения можно будет добиться устранения вредных привычек: тянуть поводок, лаять на других собак и так далее. Обычно рост мускулатуры и набор массы останавливаются к 24 месяцам.

Что делать

Не наседать на собаку, быть последовательным в обучении, соблюдать установленные правила и давать животному полезный для него уровень нагрузки. Вы должны быть самым безопасным и предсказуемым существом в его жизни.

С 24 до 36 месяцев: закрепление опыта и формирование взрослого характера

Крупные и гигантские породы к этому времени полностью сформировываются и могут давать потомство, а мелкие уже считаются полностью взрослыми собаками с опытом социализации и (иногда) уже с первым пометом.

В этот период вы уже имеете дело со взрослой собакой. Именно в этот период она учится прекрасно управлять своим телом, хорошо осваивает команды. Важно, чтобы у собаки не было сильного стресса, чтобы все спортивные нагрузки давались с учетом уровня ее физического развития, а хозяин умел знакомить собаку с новым и корректировать ее поведение.

• Будьте терпеливы

Осваивайте все шаг за шагом. Если питомец прекрасно выполняет команду дома, но совершенно теряет голову на улице, временно снизьте сложность задачи. Начните заниматься в спокойном месте, увеличьте расстояние до других собак или другого сильного раздражителя, сократите дистанцию подзыва. Когда собака снова начинает стабильно справляться, постепенно усложняйте условия.

• Поощряйте за выполнение команд

Замечайте и подкрепляйте поведение, которое хотите видеть чаще. В качестве поощрения можно использовать лакомство, игрушку, похвалу или другую награду, ценную именно для вашего питомца. Если собака рвется к сородичам, учите ее переключать внимание на хозяина и спокойно проходить мимо. Если тянет поводок, подкрепляйте движение на свободном поводке.

• Помните о регулярности тренировок

Не стоит откладывать воспитание до момента, когда «гормоны успокоятся». Если собака перестала концентрироваться, лучше сделать перерыв, сменить упражнение или закончить занятие. Никогда не отменяйте занятие из-за плохого поведения собаки и давайте ей время на отдых.

• Будьте последовательны и убедитесь, что умеете учить

Если вы установили важное правило, его должны придерживаться все члены семьи. Предсказуемость особенно важна в период, когда сама жизнь молодой собаки стремительно меняется. Важно проконсультироваться с кинологом заранее, чтобы быть уверенным в своих навыках.

• Не списывайте все на «доминирование». Собака, которая внезапно стала хуже выполнять команды, не обязательно решила занять место главы семьи.
• Не увеличивайте напор только потому, что питомец стал крупнее. Большой подросток действительно способен физически доставить владельцу немало хлопот, но крики и наказания не объясняют собаке, какого поведения от нее ждут.
• Не наказывайте за страх. Испуганная собака нуждается не в наказании, а в грамотной работе с причиной реакции.
• Не прекращайте занятия. Навыки необходимо регулярно поддерживать и переносить в разные жизненные ситуации.
• Не ждите, что любое нежелательное поведение исчезнет само. Собака взрослеет и продолжает учиться, но только если ей помогают это делать.
• Не пренебрегайте безопасностью питомца. Не давайте ему гулять без поводка за рамками специализированной площадки для тренировок. Помните, что безопасность собаки на 80% зависит от вас.

Вы должны помочь собаке повзрослеть без травм и негативного опыта, который можете сами же ей и обеспечить из-за своей неосведомленности или неопытности.

Не требуйте от подростка идеального поведения здесь и сейчас. Возможно, сегодня вам снова пришлось сделать упражнение проще или достать длинный поводок, хотя несколько месяцев назад казалось, что этот этап уже позади.

Каким станет ваш щенок, зависит от вас и вашего вклада в него.